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3.0 

The Air We Breathe: A Novel

By Andrea Barrett
The Air We Breathe: A Novel by Andrea Barrett digital book - Fable

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Publisher Description

"Turbulent and dramatic, full of longing and death and lust, the yearning to cover one’s own life and way in the world." —David Mehegan, Boston Globe

An elegant and astute tale of desire and betrayal, science and medicine, from the "genius enchantress" (Karen Russell) author of Ship Fever, winner of the National Book Award.

In the fall of 1916, America prepares for war—but in the town of Tamarack Lake, the focus is on the sick. Wealthy tubercular patients live in private cure cottages; charity patients, mainly immigrants, fill the large public sanatorium. From within their isolated community, they grapple with some of the most thrilling scientific discoveries of their time—X-ray technology, chemical and biological weapons, changing theories of atomic structure—and their limitations. Prisoners of routine, they take solace in gossip, rumor, and, sometimes, secret attachments. When the well-meaning efforts of one enterprising patient lead instead to a tragic accident and a terrible betrayal, the war comes home, bringing with it a surge of anti-immigrant prejudice. With The Air We Breathe, Andrea Barrett has crafted a "majestic, breathtaking, [and] thrilling" (San Diego Union-Tribune) novel that brilliantly illuminates the inescapable heartbreak of war.

14 Reviews

3.0
“Dies war mein zweites Buch von Barrett und auch wenn mir der erste Titel weitaus besser gefallen hat, so war es doch eine interessante Lektüre und mal etwas ganz Anderes. Denn die Handlung entwickelt sich in Richtungen, die ich nicht erwartet hätte. Themen werden aufgenommen, die ich ebenfalls nicht erwartet habe. Die Figuren verändern sich im Verlaufe der Geschichte ganz unterschiedlich und am Schluss ist nichts mehr so, wie es mal war. Wichtige Stoffe (Erster Weltkrieg, Tuberkulose) wechseln sich ab mit dem Alltag in der Klinik. Wir lesen von Flüchtlingsschicksalen, der Entwicklungen im Bereich der Medizin und von Revolutionen. Aber auch von heimlichen Treffen, Lebensinhalten, Freund- und Feindschaften. Besonnen breitet Barrett ihre Geschichte vor uns aus und schafft es, all dies harmonisch zu einen. Es geht stets eher langsam vonstatten, sogar bei den inhaltlichen Höhepunkten. Der Erzählfluss ist ruhig, manchmal etwas dümpelnd. Deswegen steht dieser Titel auch hinter "Die Reise der Narrwal" zurück. Aber grundsätzlich ist das ihre Art des Schreibens. Ruhig, introvertiert, nachdenklich. Wer also Action und Abenteuer sucht, der sollte nicht zu Andrea Barrett greifen. Wer sich jedoch für Figuren und lebendige historische Hintergründe interessiert, der kann ruhig mal in eines ihrer Werke hineinlesen. Wer weiss, vielleicht passt es ja?”

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